Director de cine, autor teatral y guionista español que nació en el seno de una familia de actrices, directores teatrales y periodistas. Cursó sus primeros estudios en el Instituto Escuela de Madrid y más tarde el Bachillerato en el Colegio Estudio de la capital. Posteriormente, estudió Derecho en la Universidad de Madrid, aunque nunca llegó a ejercer como abogado.

Su afición por la literatura le llevó a escribir sus primeros artículos periodísticos en las publicaciones Fotos y Dígame. El periódico Informaciones premió una de sus narraciones. En 1950 comenzó a escribir de manera más regular. Su primera novela fue Álvaro no tiene voluntad. Le siguieron Eva sin manzana, con la que consiguió el Primer Premio Calderón de la Barca en 1953, y Nuestro fantasma, Premio Lope de Vega en 1956. Otros títulos que logró editar son Café de Liceo, Pisito de solteras y Una vez a la semana.

También se interesó por la dirección teatral pero sus labores en la pequeña pantalla fueron más reconocidas.

En 1958 comenzó trabajando como guionista para Televisión Española en el programa Entre nosotras, destinado al público femenino y que presentaba su esposa Elena Santonja. Posteriormente, realizó el programa para niños Érase una vez y Galería de maridos en 1959.

En los años 70 siguió trabajando como guionista y realizador televisivo en series como Galería de esposas, El personaje y su mundo, Chicas en la ciudad, Confidencias, Tiempo y hora, Las doce caras de Juan, Fábulas, Las doce caras de Eva, Tres eran tres, Suspiros de España, Mujeres solas, Una pareja cualquiera y Del dicho al hecho.

La serie de TVE, Historia de la frivolidad (1967), escrita junto a Chicho Ibáñez Serrador, fue premiada con la Ninfa de Oro a la Mejor Dirección y Realización en el Festival de Montecarlo en 1968. También fue Premio Nacional de Guiones de Televisión en 1961 y 1964.

Durante los años 60 también destacó como guionista de cine en películas de José María Forqué, como Buscando a Mónica (1962), La becerrada (1962) y El juego de la verdad (1963), entre otras. A finales de esta década comienza a dirigir sus primeros largometrajes: Carola de día, Carola de noche (1969) y La Lola, dicen que no vive sola (1970), la historia de una prostituta que promete a la Virgen no mantener relaciones sexuales con ningún hombre si su hija enferma mejora.

Sus películas más destacadas son Mi querida señorita (1971), que trata de una mujer que en su madurez descubre ser un hombre; y El nido (1980), filme protagonizado por Héctor Alterio que relata las artimañas seductoras de un anciano a una niña. En ambas cintas intenta conjugar el cine comercial con el cine de calidad.

Durante los 70 fue candidato del PSOE por Madrid al Congreso de los Diputados y dirigió Un casto varón español (1973), El amor del capitán Brando (1974), Jo, papá (1975), Nunca es tarde (1977), Al servicio de la mujer española (1978) y En septiembre (1981).

En 1984 filma Stico, en la que Fernando Fernán Gómez interpreta a un catedrático de Derecho que se contrata de esclavo. Al año siguiente rueda La hora bruja y la serie televisiva Cuentos imposibles (1985). Además, se le concede la Medalla de Oro de Bellas Artes. Dos años después, realiza para televisión Juncal (1987), serie basada en un libro del mismo título escrito por el propio Armiñán. Protagonizada por Paco Rabal, la cinta fue galardonada por la Asamblea de Directores y Realizadores Cinematográficos y Audiovisuales de España como Mejor Realizador de Televisión. Francisco Rabal, Fernando Rey y Fernando Fernán Gómez actuaron en la siguiente película de Armiñán: Mi general (1987), ganadora del Premio Especial del Jurado en el Festival de Cine de Montreal.

En 1991 realizó para TVE Una gloria nacional, serie protagonizada por Paco Rabal y considerada en la Semana de Cine de Valladolid como la Mejor Serie de ese año. En 1992 dirigió Al otro lado del túnel y, al año siguiente, presentó su autobiografía titulada Diario en blanco y negro (1993).

En El palomo cojo (1995), Armiñán adaptó la novela homónima de Eduardo Mendicutti, a pesar de haber confesado que no le gusta la adaptación de la literatura para el cine o la televisión. La película fue protagonizada por Francisco Rabal, Carmen Maura y María Barranco.

En 2001 la Mostra de Valencia homenajeó a Jaime de Armiñán y al año siguiente editó un libro ahondando en su obra fílmica.